随着人们生活水平的提高和保健意识的增强，“小雨中散步”渐渐成为我国许多城市(尤其是南方城市)居民的一种休闲时尚。
现代医疗气象学研究表明，小雨中散步有许多晴日散步无法比拟的健身作用。首先，阳光的照射及细雨初降，会使空气中产生大量有利于人体健康的阴离子(有“空气维生素”之称)，而雨中散步是有一定运动量的，通过腿、臀、腹等一些肌群交替的收缩和放松，生理负荷逐渐增强，呼吸加深，肺活量扩大，有利于呼吸新鲜的空气(包括阴离子)。其次，在霏霏细雨中，树木花草更翠绿艳丽，道路和建筑物更洁净，从而有利于消除因阴雨天气而引起的人体情绪郁闷症。此外，在气温较高的夏季和初秋，冒着小雨散步，无异于进行一次天然的冷水浴，雨滴对颜面、头皮、肌肤进行“自动”的按摩，常常令人神情气爽，耳目一新，疲劳和烦愁顷刻俱除，同时还会大大增强肌体对外界环境变化的适应能力。
最近，英国科学家乔治·弗拉耶尔研究发现，下小雨或小雪时，降水滴粒不带辐射污染物，从而给人以一种清新、舒畅的感觉；而大雨或大雪中则夹带着大量的射线和污染物。这位科学家在研究报告中指出，云中的雨滴都依附着不少污染物，但小雨滴需要20至30分钟才降到地面，这一过程中，雨滴受到的辐射污染将完全消失，而大雨滴降至地面的时间则要短得多，射线等污染物也会随之降到地面。所以，大雨中散步对人体健康并没有什么好处。
当然，大雨和小雨是相对而言的。一般来说，雨滴细小，在空中如丝如雾，落地时无溅水，平坦路面没有明显积水，可视为小雨；而雨滴较大(有时分不清雨滴)，在空中呈帘状，落地时有溅水，路面积水较深，则要视为大雨。
必须指出的是，小雨中散步虽然开心又保健，但也要关注天气背景。比如，夏秋季雷雨天气时，必须等到雷声停止时，方可外出散步，以避免雷击伤人事故；冬天有逆温现象时(常常表现于城市低空有烟雾)，近地层空气中(包括小雨滴)含有大量的化学污染物，对人体健康十分有害，因而绝对不可外出散步。
